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蔡北堂明显一震，“自当听从皇上吩咐，微臣这就伴驾南下。” 素珍心想：这皇陵修建可是各级官员敛钱之最的项目，这次打着孝安的旗号更不得了。半年前，几个州府才遭过旱灾，缩减用度不见得就不能造出好陵，却不免落下口实，皇帝为减少经费，宁愿造个次等陵给皇太后。连玉顾虑国库用度，又不能不维护皇室尊严。 黄从岳之后，又一名中立派高官给出了难题。此种种关系到肃整*，不能不碰，但又不能硬碰，还真是进退维谷。 看这人遇上难题，素珍心情复杂，竟不知该幸灾乐祸还是替他担忧才好，一时之间，心头微躁。 而这边，连玉已经开始点人，“蔡卿还是留在京中吧，各地工程文书不少，你不宜离开。严相、七弟、九弟……”他略一思索，下了旨意，“你们随朕走一趟。朕离京后，朝中各事，由三哥、四哥暂为代理，权相、魏卿辅助，京畿安全由慕容将军、霍侯和晁将军照看。有劳各位了。毂” 各人齐声应喏，声音响彻大殿。 素珍本来有点忐忑，只怕连玉将她也点上伴驾，得知是自己自作多情后，心中又古怪地有丝失落铨。 后来，连玉又处理了些奏章，但再没有比前面两事更重大的了。素珍倒也听得津津有味。每一个需要朝议的问题连玉几乎都给出了解决方法，他所说的众臣少有异议，素珍心知他事前必定仔细批阅了奏章，若换作是她，每日这般正襟危坐，只怕要疯。 面对这些看似枯燥却蕴含天下之势的朝事，素珍竟不觉时间难过，反诧异怎么一瞬便到了下朝的时间。 不意临走前，连玉又掷下一块巨石进湖，问众人可有想过下届科举招募女子参试。 一时，整个朝堂鸦雀无声。连玉这始作俑者却没事人似的一笑，先行离去。 素珍出门的时候，隐隐听到几个官员低声议论，说天子铁血，对这吏治怕是有得整了；又说竟要选拔女子为官，岂非要让牝鸡司晨？言语间惶恐又激动，纷纷猜测女子为官这主意可是来自孝安。 恰连琴和连捷从她身边走过，也谈到了这事。 连琴问道：“七哥，你说六哥为何会提此议？” 连捷笑道：“怕是和那妙小姐有关，那位小姐素有大志向。” 连琴一怔，哈哈笑道：“那女人可忒大胆了，她这魏国千金还想做大周的女官不成？” 连捷道：“只要六哥愿意，有何不能？” 素珍本心头怦怦直跳，闻言竟有些不是滋味。她吸了口气，朝前面的刑部尚书萧越走去。这萧越看来和权派颇有些交情，正与李兆廷、晁晃等人并排走，反倒是老大权非同不知哪里去了。 她正要上前，却教斜里走来的人截住。 冤家路窄，来人正是她方才还“惦念”着的权非同。 权非同脸上一派笑意，“去喝几盅如何？” 素珍心里思忖着昨晚私访权府的事连玉肯定已经知道了，正愁怎么跟连玉解释呢，这时哪敢和他多说，连忙道：“木大哥，小弟不巧正好有事，改天请你。” 权非同哎呀一声，笑得高深莫测，“贤弟事情可真多，而且恰好每每在我邀约的时候都有事。” 素珍一看左右，果见许多官员都看了过来，只好实话实说，“大哥，我昨晚才到你府上去，皇上那里怕是也知道了，今儿又……大哥就行行好，改天我……” “行，你欠我三次饭局。” “是、是、是。” 素珍对他既忌惮，也有着几分抱歉，权非同实送过几回人情给她了：考前照顾她饭食一回；公堂上让她一回；她街上被裴禽兽追杀时护她一回。她心想：日后还是要回礼的，一揖，道：“一定。” 权非同微微一笑，突然伸手握住她鬓边发丝。 素珍想起李兆廷的话，心知这人已获悉她的性别，存心作弄她，却还是吓得够呛。 她这副模样惹得权非同大笑。 “回头必请大哥。”说罢，人飞也似的跑了。 权非同知她这回是敷衍他，但看她似老鼠见到猫的举措，心情却是大好。 * 另一边，素珍截下萧越。李兆廷从来不是多事的人，和晁晃先行告辞离开。 “不知李大人找本官何事？”萧越神色有些古怪。 素珍知他必定以为自己这是要找他晦气，考试前他可是赏过她一顿板子，连忙笑道：“大人见笑。皇上登基，希望做些利民举措。怀素忝为提刑官，奉皇上之命，欲往刑部查些卷宗，看看可有冤案要翻，不知大人可否行个方便？” 萧越一听，脸色分明一霁，“李提刑客气，分内之事，本官自当派人协助大人。” 素珍心中暗笑，天地良心，连玉可没这样吩咐过。她此前正愁如何到刑部讨要卷宗而不至被疑，仔细一想，提刑的身份正好给了她方便，且奉机案后，她看似俨然已成为连玉的心腹，这便更多了层助力。 萧越对她有几分忌惮，她也不知道萧越到底是哪派的，但连玉这个面子他却是要给的。 * 到得刑部，萧越亲自将素珍带到资料库，毫不怠慢。 素珍问萧越要了二十年内全国各地刑事案件的卷宗，包括最近冯少卿、傅静书和柳将军等案的资料。 她的目的自然是查冯家抄斩一案，要下这许多卷宗，是为掩人耳目。连玉这当口应该已查到她“夏小姐”的身份了，二十年内的全国案件里，正好包括鲁县夏家的案子。 李兆廷给她造的这新身份，正方便她办事。她来刑部查找卷宗的事，连玉早晚会知道，甚至现在已暗暗看在眼里。但他会以为她这是要翻查夏家案的资料，连派的人会忖度她是以其他案子来遮掩夏家案，实际上，正好相反，她是以夏家案来掩饰她冯家的案子。 资料库内，卷宗成千上万，但都类别分明、井井有条，萧越临走前，命人将二十年内的资料都找了出来给她。 案卷堆在两个桌案上，高高堆叠起来。幸得每份资料上都有时间和地点的索引，找起来并不艰涩，冯家案是新近才执行的，不消多久，素珍便找到了相关卷宗。 资料库极大，堆满卷宗，光线昏暗。素珍警惕地一扫四周，将门关上。 昏暗之中，烛光幽幽，素珍的手止不住颤抖起来。她死死盯着手中卷宗，耳边尽是自己沉重的呼吸声，一时，汗如雨下，怎么都不敢开卷翻阅。 离真相便只有一步了，她到底……在害怕什么？ 父母、兄长和红绡的模样在脑中反复涌现，半空中却又有一双眼睛淡淡地看着她，这双眼时而倨傲清冷，时而含笑慵懒……五年前的石头，五年后的连玉…… 她大惊，一口咬到唇上，剧痛之下猛然清醒过来，一手将卷宗打开。 一段字句顿时跃入眼中—— 查大周前提刑公事冯少卿为晋王党余孽，与其妻、一子一女获绞死刑。刑后曝尸县城楼三天，以儆效尤。 执行人：严鞑。 前提刑公事？她爹爹以前竟是朝官？甚至，和她官职相同！ 严鞑就是严相了。 震撼之下，素珍的喉咙发出一声闷响，她咬紧牙，视线缓缓移到年号处。 落的是……德靖皇帝！ 也就是说，是先帝批下的案子。 不是连玉，不是连玉！ 她紧紧盯着那几个字，心里一松，竟颓然跌坐到地上。 良久，她将卷宗放回去，又将十多年前夏家案的卷子抽出来，微微用力，做出数道握痕，方才放回原处。 * 一名男子从资料库后缓缓走出，看着前方的身影，直至其完全消失。 这人面如冠玉，通身温雅斐然，正是吏部侍郎李兆廷。 他比素珍早盏茶工夫过来。 当时，资料库的两名看守小吏发现有人过来，正想循例问话，发现却是吏部侍郎李大人。这位新侍郎有意和他们大人结交，几天前便来过，他似乎对刑部十分有兴趣，萧大人见状便带他逛了一圈。二人一改盘问的架势，恭恭敬敬地问道：“李大人，可是有事找我们大人？” 李兆廷道：“哦，我就过来找点资料，已和你们萧尚书知会过。” 小吏二话不说，让他进去了。 天知道，李兆廷根本没有知会过萧越。他和萧越结交就是为今天的事做准备，让小吏以为他已经得到萧越的允许。 靡靡灯火下，李兆廷迅速查看着，未几，将一份档案抽出，放进袖中，又从怀中拿出另一份卷宗放回原处。 做完这一切，他熄了灯火，走出库房。 几乎没有人能伪造出这么一份完美得看不出破绽的假档案，但熟知大周公文、手段非常的三朝老臣魏成辉可以。 看着素珍离开，他返身进内，将方才那份偷龙转凤的档案再次换了过来。 这正是素珍片刻前查阅过的档案——冯家的卷宗。 当然，素珍不知道，她看的是假档案。 其实，假档案和真档案没什么两样，不同的只是……年号。 真档案的年号是桓文。 桓文是新帝连玉的号。 他知道，她一定会想办法过来刑部查冯家案子的卷宗，所以早让魏成辉做了准备。他希望她能够死心，她的仇人已经死了，他希望她能尽快认清事实，远离京城。这是他替她做的最后一件事。 从此，再不相欠。 两名小吏看他走出来，利索地打招呼，却听得这位李侍郎轻声道：“两位差大哥，抱歉了，本官方才和两位开了个玩笑，事实上，你们萧大人并不知道我过来。” 两名小吏本还想向萧越邀功，说今日好生招待过李侍郎，闻言登时面面相觑。 谁知道这李侍郎进去干了什么？说什么也不能自打嘴巴，将这事报与萧大人，否则，他们可犯了渎职大罪，可被革职查办！ 李兆廷缓缓步出刑部，目中清明。他很清楚，这事就此终了，不会有人傻到将事情告诉萧越。 * 有句话叫螳螂捕蝉。 素珍不知道资料库后有个李兆廷，也不知道刑部对街的巷中还有两名锦袍男子在暗中监察。 晌午的阳光将连琴的身影勾勒出来。这位爷脸色并不好，“派去鲁县查探的探子有消息送回来，说她是二十年前夏家的遗孤。六哥说她一定会来刑部查看当年夏家案子的呈堂记录，她果然来了。” “我和六哥一样欣赏这姑娘的才华，并不想做绝。慕容缻为人骄横，没什么可说的，但无烟、阿顾、妙音这些女子，哪个不是万里挑一？六哥并非非要她不可。她不肯对六哥坦诚交心也就罢了，但凡她对六哥有任何威胁，我只能将她发回原地了。” 说这话的自是七爷连捷。 连琴想起什么，突然咧嘴，笑意狡诈，“你方才在李怀素面前说起妙音是故意的吧？” 见连捷点头，连琴目中闪过一丝不以为然，“七哥，我可不会这般心慈手软。六哥说，她身上还有秘密。你们爱才，小爷可不爱。只要让我知道，除去夏家那死人的案子，她还有其余想法……”他毫不掩饰眼中杀意。